Il contributo indaga l’evoluzione della religiosità nel Mezzogiorno d’Italia, focalizzandosi sul passaggio dalla civiltà contadina a quella industriale e post-moderna. Attraverso dati ISTAT e inchieste sociologiche (come quella sull’area pomiglianese), viene descritto il declino della cosiddetta “civiltà cattolica” e della “civiltà parrocchiale” a favore di una religiosità più privata, indifferente o latente. L’articolo analizza inoltre le ambiguità della religione popolare, distinguendola accuratamente da forme di feticismo e idolatria, e denunciando le strumentalizzazioni operate dalle organizzazioni criminali, contrapponendo a queste ultime il sacrificio di preti come don Peppe Diana e don Pino Puglisi.